Gestió circular de membranes per al tractament d'aigua

Sobre la Jornada

Jornada sobre la gestió circular de membranes per al tractament d’aigua. L’esdeveniment, celebrat el 18 de juny, estava organitzat pel grup de recerca LEQUIA de la Universitat de Girona i l’spinoff Ecomemb.

L’augment de les plantes de dessalinització a tot el món ha posat el focus en la gestió d’un dels seus residus: les membranes d’osmosi inversa. Aquestes membranes estan fabricades amb material plàstic filtrant que, un cop arriben al final de la seva vida útil, es dipositen en abocadors o s’incineren. Es preveu que el 2025 la quantitat ascendeixi a més d’un milió i mig de membranes.

La jornada organitzada pel grup de recerca LEQUIA de la Universitat de Girona (UdG) i l’empresa Ecomemb S.L va difondre solucions tecnològiques i de gestió per abordar aquest repte. Focalitzada en els resultats del projecte Osmo4Lives de la UdG (2022-2025), també va reunir investigadors d’altres entitats i els diferents actors involucrats en la fabricació, utilització i gestió de les membranes osmòtiques per al tractament d’aigua. L’esdeveniment va tenir lloc el 18 de juny al Parc de Recerca i Innovació de la UdG.

Programa

El programa estava estructurat en tres blocs. En el primer es van presentar els últims avenços tecnològics en regeneració i reutilització de membranes.

Gaëtan Blandin i Bianca Zappulla (LEQUIA, Universitat de Girona) van resumir els avenços en regeneració de membranes per mitjà de tractaments fisicoquímics aconseguits amb el projecte OsmoLives.
Mohamed Khayet (Universidad Complutense de Madrid i IMDEA Agua) va detallar els resultats de diferents projectes nacionals i europeus previs en aquest mateix àmbit.
Jorge Senán-Salinas (BETA, Universitat de Vic) va parlar de la reducció d’impactes ambientals aconseguida amb la regeneració i la seva quantificació per mitjà de l’anàlisi del cicle de vida.
Zulema Rojas de Sorigué va presentar els resultats d’un projecte d’innovació per reciclar les membranes descartades com a combustible.

En el segon bloc es van presentar diverses experiències industrials de regeneració i de reutilització de membranes regenerades.

Raquel García-Pacheco va explicar el cas d’èxit d’Ecomemb, l’spinoff de la UdG i l’Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA). Ecomemb és la primera empresa europea especialitzada en la regeneració de membranes d’osmosi inversa per a la seva reutilització a les instal·lacions d’origen o per part de tercers.
Nicolás Urgoiti (EMASA) va presentar una experiència de reutilització a la mateixa instal·lació d’origen, emprant 80 membranes pròpies regenerades per Ecomemb i validades per a la seva reutilització a la potabilitzadora ETAP Atabal.
Ignacio Sanguino (SAICA) va parlar de la reutilització reeixida de més de 100 membranes regenerades a la indústria paperera (diferent origen de la primera vida útil de les membranes).
Nacho Palacios (Agua e Industria) va comparar l’ús de membranes noves i membranes regenerades en plantes de tractament d’aigües al sector químic i la mineria.

Per finalitzar, una taula rodona moderada per Xavier Guillem (Ecomemb) va reunir representants d’empreses fabricants de membranes (Guillem Gilabert-Oriol, Dupont); proveïdors de membranes descartades de plantes dessalinitzadores (Fernando Valero, ATL); i empreses usuàries de membranes regenerades (Jordi Gabarró de TELWESA i Tomàs Agulló d’Infinitum).

L’intercanvi de coneixement i d’experiències va posar de manifest la necessitat d’adoptar estratègies i solucions tecnològiques múltiples per gestionar les membranes d’osmosi inversa aplicant els principis de la sostenibilitat i l’economia circular. També va evidenciar la necessitat de col·laboració entre fabricants, usuaris, empreses regeneradores i institucions acadèmiques.

Cas d’èxit de transferència tecnològica

Els organitzadors – l’investigador Gaëtan Blandin del grup LEQUIA de la Universitat de Girona i la CEO d’Ecomemb S.L. Raquel García Pacheco – van valorar de manera molt positiva l’interès suscitat per la jornada, amb més de 70 persones, en la seva majoria procedents d’empreses i entitats del sector de l’aigua. En aquest sentit, Silvia Simón (delegada del rector de la UdG en promoció i divulgació), Claudia Fontàs (directora del Campus UdG Aigua) i Marilós Balaguer (directora del LEQUIA) van destacar la transferència reeixida de la tecnologia de regeneració de membranes que ha suposat la creació d’Ecomemb S.L., recentment reconeguda pel Premi Nacional d’Innovació de la Fundació Catalana per la Recerca i la Innovació.